白崤山的呼吸稍稍变重，眼神透着浓浓惊疑，盯着罗彬，目不转睛。
罗彬话音极其凝重，道：“你认为，它们能模仿出来七尘道人吗？”
“观察七尘道人，就已经是难上加难，还要让七尘道人说出这句话，难度又增加了多少？”
这同时罗彬扭头看向白纤，沉声道：“神霄山内，假的徐先生身上没有胡二娘。这意味着他们只能模仿人，胡二娘去了哪里，它真的死了，还是跟你们一起离开去了黑城寺？”
“白纤道长，你再仔细看看我是谁呢？”
话......
罗彬的呼吸骤然凝滞，指尖缓缓扣住床沿木棱，指节泛白。灰四爷尾巴垂落，鼠须微颤，鼻尖翕动，一寸寸嗅着空气里浮动的尘粒与药香——那香气太整、太匀、太静，像被反复蒸馏过十遍的陈年丹砂，毫无活气，更无半分徐彔惯用的青藤苦汁混着朱砂的腥烈，也无白纤道袍上常年沾染的桐油与雷击木灰的焦涩。这山谷本该有溪水沁凉的湿气、草药根茎被夜露浸透的微腐气息，可此刻鼻腔里只浮着一层薄薄的、近乎真空般的洁净，仿佛整座山谷刚被某种无形之物彻底擦洗过，连虫鸣都只是背景音，没有一只蟋蟀在墙缝里真正振动翅膜。
他不动声色地退半步，脚跟无声碾过地面枯叶——干得发脆，却未发出半点碎裂声。罗彬眉心微蹙，蹲身拾起一片，叶脉僵直如纸，轻轻一捻，竟簌簌化为灰白粉末，簌簌落于掌心，毫无植物纤维应有的韧劲。他指尖捻动粉末，余光扫向窗棂：月光斜切进来，在泥地上投下窗格影子，横平竖直，规整得令人心悸。可罗彬记得清清楚楚，方才进谷时瞥见那排屋舍的窗棂，左侧第三扇窗的雕花缺了一角，是被雷劈过的旧痕，而此刻投在地上的影子，那缺角却完好无损。
灰四爷突然弓背炸毛，鼠尾绷成铁棍，吱一声短促锐响，猛地窜上罗彬肩头，小爪死死抠进衣领布纹里。它脖颈绒毛倒竖，鼠眼瞳孔缩成两枚针尖，死死盯向房门方向——门缝底下，一缕极淡的灰雾正悄然渗入，不是烟，不是气，更像液态的影子，无声无息漫过门槛，贴着地面蜿蜒而至，所过之处，烛台残蜡表面浮起一层细微冰晶，转瞬又消融，只留下蜡体内部一道蛛网状的寒霜裂纹。
罗彬喉结滚动，右手缓缓探向腰后——那里别着半截断剑，是先天算山腹秘窟中带出的“断玉骨”，剑刃早碎，唯余三寸寒锋，剑脊上还嵌着半片幽蓝鳞甲，是当年镇压山魈时从其额骨剥下的。他指尖触到冰凉剑柄刹那，灰四爷突然张嘴咬住他耳垂，力道狠绝，一丝血线顺着耳廓滑下，温热腥咸。罗彬浑身一震，神魂如被重锤击中，眼前景象骤然扭曲：烛火爆开一朵青焰，墙壁剥落，露出内里层层叠叠的黄裱纸，纸上密密麻麻写满反书符箓，每一道笔画都在蠕动，像无数蚯蚓在纸面爬行；床板缝隙里钻出苍白手指，指甲乌黑卷曲，正一下下叩击木板，节奏与他心跳完全同步；而门外那缕灰雾已聚成模糊人形，轮廓似陈鸿铭，却比他高出半尺，脖颈以诡异角度歪斜，头顶不见发丝，只有一圈暗红肉褶，褶皱深处嵌着七颗浑浊眼球，正齐刷刷转动，聚焦于罗彬后颈命门穴。
幻象来得快去得更快，灰四爷松口，罗彬眼前恢复原状，烛火摇曳如初，墙壁完好，床板寂静。可耳垂血珠尚未滴落，他已抬手抹去，指尖蘸血，在自己左掌心急速画下一道“封魄印”——不是先天算的九宫钉煞，亦非神霄山的五雷敕令，而是茅有三亲授的阴神禁锢术，以血为墨，以骨为笔，印成之时，掌心皮肉微微凹陷，形成一个深褐色漩涡状凹痕。
灰四爷跳下肩头，四爪踩上桌面，鼠身绷紧如弓弦，尾巴啪啪抽打桌面，吱吱声压得极低：“假的！全是假的！老小子没骗你，是他被人骗了！这地方……是活的！”
话音未落，窗外忽起风声，不是山风，而是带着金属刮擦的嘶鸣，似千百片铜铃被无形之手猛摇。罗彬霍然转身扑向窗边，一把推开木窗——月光惨白，山谷依旧，溪流潺潺，草药摇曳……可就在他目光扫过溪畔那丛紫苏时，瞳孔骤然收缩：紫苏叶脉间，分明爬着一条细长黑虫，通体覆满银鳞，正缓缓昂首，复眼折射月光，竟映出陈鸿铭的脸！那脸面无表情，嘴唇无声开合，吐出的却是灰四爷方才那句“这地方……是活的！”
罗彬反手合窗，木栓咔哒落锁，动作快如闪电。他背抵窗棂，胸膛起伏，冷汗浸透内衫。灰四爷已跃至门边，小爪扒着门缝，鼠须紧贴缝隙，吱吱急语：“门后没人！但门板里有东西在喘！听——”
罗彬屏息凝神，果然听见门板深处传来极细微的、湿漉漉的吸气声，仿佛溺水者刚浮出水面，每一次吸气都拖着粘稠的痰音。他忽然想起白崤山说过的话：“神霄山是一个整体，不可拆分，不可动乱。”——可若这“整体”本身已是异物呢？若玉清峰、神霄峰、乃至整个遮天地的“规矩”，不过是寄生在神霄山脊骨上的巨大蛊巢所分泌的胶质？陈鸿铭那异常的紧张、白崤山对神霄五雷杵的震惊、茅有三执意让道尸跟随……所有线索在脑中轰然炸开，拼成一张令人窒息的图谱：有人借神霄山百年积郁的阴煞，以伪阴神为引，以观主之位为饵，正在孵化一件活体法器——而这件法器，需要一位足够强大、足够纯粹的阳神命作为核心引信。
脚步声由远及近，停在门外。
“罗先生？”陈鸿铭的声音透过门板传来，温和含笑，“可安顿好了？我煮了盏安神茶，给您送来。”
罗彬垂眸，看着自己掌心那枚血印正缓缓渗出淡金色光晕，如同熔化的琥珀。他舌尖抵住上颚，尝到铁锈味，那是自己咬破口腔内壁的血。灰四爷已缩进他袖口，只留一双亮得瘆人的鼠眼在袖缘闪烁。
“劳烦陈长老。”罗彬开口，声音平稳如常，甚至带上三分倦意，“茶放门口吧，我稍后自取。”
门外静了一瞬。
“好。”陈鸿铭应道，脚步声却未离去，反而贴近门板，几乎要贴上木纹，“罗先生，您可知神霄山为何建在此处？”
罗彬没答，只静静听着。
“因为此处地脉如龙脊，千年不移。可龙脊之上，最易生‘逆鳞’。”陈鸿铭语速放缓，字字清晰，“逆鳞之下，藏真龙之血。而真龙之血……最喜阳神命。”
罗彬指尖缓缓抚过腰后断玉骨，寒意刺骨。他忽然记起徐彔曾醉酒后提过一句：“神霄山底下，埋着一口棺。棺盖刻着‘敕令’二字，可那敕令，是倒着写的。”
倒写敕令——是封印，还是召唤？
门外，陈鸿铭轻笑一声，那笑声里竟有七重叠音，层层递进，最后收束于一声幼童般的清脆啼哭。紧接着，门缝下那缕灰雾骤然暴涨，化作无数细丝，沿着门缝疯狂钻入，目标直指罗彬脚踝！
罗彬动了。
不是后退，不是闪避，而是向前踏出一步，左脚重重踩在灰雾前端——靴底玄铁衬底与雾丝接触的瞬间，嗤啦一声腾起青烟，雾丝剧烈抽搐，发出婴儿濒死般的尖啸。他右掌翻转，血印朝下，狠狠按向地面！金光如瀑倾泻，地面泥砖寸寸龟裂，裂缝中涌出浓稠黑血，血中浮沉着无数闭目人脸，皆是神霄山历代道士面孔，嘴唇开合，无声诵念同一咒文。
灰四爷从袖中激射而出，鼠身在半空陡然膨胀三倍，浑身银毛根根竖立如针，鼠口大张，竟吐出一枚拳头大小的幽蓝内丹，悬于罗彬头顶三寸，滴溜旋转，投下冰蓝色光晕。光晕所照之处，灰雾纷纷汽化，露出其下真实面目：那并非雾气，而是一条条半透明的、布满吸盘的肉索，肉索末端裂开，露出细密锯齿与猩红舌苔！
“装神弄鬼！”罗彬低喝，断玉骨终于出鞘，三寸寒锋划出一道凄厉弧光，精准斩向肉索连接门板的根部。剑锋触及刹那，整扇门板轰然爆裂，木屑如刀片迸射！门外哪有什么陈鸿铭？只见一具无面人偶伫立，通体由黑檀雕成，关节处缠满褪色红绳，人偶胸口赫然镶嵌着半块神霄四御镜碎片，镜面幽光流转，映出罗彬身后床榻——那床上，赫然躺着另一个罗彬，双目紧闭，胸口起伏微弱，而床头案几上，静静搁着一只青瓷碗，碗中茶汤碧绿，水面倒映的，却是陈鸿铭那张带着七只眼睛的脸！
罗彬瞳孔骤缩，断玉骨剑尖嗡鸣不止。灰四爷内丹光芒暴涨，蓝光如利刃劈开人偶周身黑气，照见其背后山壁——壁上竟密密麻麻凿刻着数不清的符箓，每一道符都与罗彬掌心血印同源，却皆被一道道猩红血线贯穿，血线尽头，尽数汇聚于山壁中央一幅巨型壁画：壁画中，一条鳞爪俱全的黑龙盘踞山巅，龙首高昂，龙口大张，喷吐的并非云雾，而是无数条蠕动肉索，索端皆悬吊着一具具道士尸骸，尸骸胸口，皆嵌着神霄四御镜碎片……
原来所谓神霄山，从来就不是山。
是龙。
是活的龙。
而此刻，龙口正对准罗彬咽喉。