黑暗海面之上，风浪渐息，却无一丝安宁。那两扇金光漩涡缓缓停转，门后幽光如血，映得众人瞳孔微缩——情义道果已开，可入者，皆为星主之列，或有天赋之身代行，然门槛森严，非三步以下不得擅闯。然而真正踏入其中的，不过百余人，余者皆立于海面浮台之上，目光灼灼，静候结果。
赢太吾摇着扇子，唇角噙笑，看似闲散，实则指尖暗掐一道隐秘指诀，袖中三枚青鳞悄然化灰——那是桃花姥姥亲手所炼的“蚀魂引”，专破情丝幻障。他早知此番情义道果不似前两届温吞，内里早已被“种魔”之术悄然浸染。三年前，他在桃花鬼域地下七千丈的忘川支流里，亲手剖开一具刚死的星主尸骸，从其天宠十二宫残片中，提取出半缕未散的“伪情种”。那东西形如蛛网，色作琉璃，触之即溃，却能在三息之内，将修士心中最深执念翻涌成劫火。他没告诉任何人，连瀛太庄都不知。只悄悄将那半缕伪情种，混入了此次入场修士随身携带的“照心镜”灵纹之中——照心镜本为探测情义纯度之器，如今却成了催发魔种的引信。
果然，不过半炷香，门内忽起一声凄厉长啸！
是范成仁！他与范成美乃孪生双修，情契九世，素以“同命同心”著称。此刻他额角青筋暴起，双目赤红如焚，竟一掌劈向自己胞妹后心！范成美踉跄倒地，胸前衣襟绽裂，露出一截雪白锁骨，其上赫然浮现出蛛网状黑纹，正随心跳明灭。“哥……你忘了……我们拜过梧桐神誓……”她声音嘶哑，指尖却已凝出三寸冰锥，直刺范成仁丹田——那不是杀招，是封脉锁神的“断情钉”。
门外众人倒吸冷气。
“不对劲！”瀛太庄猛地合掌，掌心迸出一道金光符箓，“这情劫爆发得太齐整！范氏兄妹才入内不足百息，怎会立刻引动心魔？”
赢太吾扇子一顿，笑意未减，眼底却掠过一丝极冷的光：“二姐莫急，您且听——”
话音未落，又是一声惨叫撕裂寂静。
高峻岭与季存！这对曾共赴雷劫、互换元神印记的道侣，竟在门内狭谷中互相剜目！高峻岭左手握着季存右眼，眼珠尚在跳动；季存则用断剑削去高峻岭左耳，血溅三尺，却仰天狂笑：“你当年偷我《归墟心经》残页时，可想过今日？”
紧接着，大怒真人与大悲真人——这对以“怒极生悲、悲极生怒”为道基的阴阳双修，竟在情义道果核心梧桐树下，各自吞下一枚反情果，当场爆体！血雾弥漫间，两道残魂缠绕成环，竟凝出一枚猩红道种，悬浮半空，缓缓旋转……
“……伪情种。”黑暗领主低语，声如寒铁刮过玄冰，“不是自然心劫，是人为栽种。且手法极老，近乎失传的‘种魔得仙’古法。”
至诚剑帝剑眉紧锁：“此术需以九十九对真心道侣精血为壤，七十二枚星主碎魂为肥，再以通天至宝‘万情炉’炼制七七四十九日——可那炉子，早在万年前就被第一神皇亲手砸碎，碎片沉入混沌海眼……”
“炉子碎了，”赢太吾忽然开口，扇子轻点自己太阳穴，“可炉火没灭。”
他抬眼望向远处静立如石的宝茶道人。那人碧发垂肩，嘴角微扬，仿佛早知一切。而就在赢太吾话音落地刹那，宝茶道人袖中滑出一截焦黑木枝——正是万情炉唯一幸存的炉心木！其上还残留着暗金色熔痕，隐约可见“得仙”二字被烈焰灼烧后的残影。
全场骤静。
浪三刀霍然转身，盯着赢太吾：“太吾，你何时见过这东西？”
赢太吾扇子慢摇，笑容愈发温润：“三刀叔叔，您忘了？我娘临终前，送我的及冠礼，就是一支梧桐枝。她说，梧桐引凤，亦可引魔——只要根须扎进人心最软处，再浇上一点‘自由’的火种，什么道果，都能结出毒果。”
他话音未落，门内梧桐树轰然爆裂！
万千金叶纷飞如雨，每一片叶脉里，都浮现出一张扭曲人脸——全是已入场修士的面孔！他们或哭或笑，或撕咬或交媾，情丝尽数逆转为怨瘴，缠绕成茧。而茧中央，一颗浑圆果实徐徐涨大，通体漆黑，表面浮沉着无数细小人脸，正无声呐喊。
“情义道果……成熟了？”瀛太庄声音发紧。
“不。”赢太吾收扇，指尖拂过扇骨上一道细微裂痕，“是‘魔果’。情义道果早被抽空内核，只剩空壳。这颗，才是真货——它不结于梧桐，而结于人心溃烂处。谁情越深，果越毒；谁心越坚，果越烈。”
此时，混沌子踏前一步，袖中飞出一枚青铜罗盘，盘面十二宫尽显裂痕：“我在三日前，推演过此局。罗盘显示，此果若成，将逆溯因果，令所有曾食过前两届情义道果者，魂魄倒流三百年——那些早已陨落的旧人，会借果力重返现世。”
“包括……”瀛太庄喉头滚动，“爹？”
赢太吾点头，眸色幽深如渊：“包括赢商。还有……那位永冻冰墙后，本该被封印万载的‘初代种魔者’。”
话音如惊雷炸响！
太乙领主猛然抬头，苍老面容首次失色：“冰墙解冻……不是因为内部力量外溢，而是有人在里面……敲墙？！”
恰在此刻，遥远天际传来一声闷响。
咚——
仿佛远古巨钟被撞响，余音未绝，整片黑暗海洋开始泛起诡异涟漪。海面之下，无数苍白手掌破水而出，每只掌心都托着一枚微缩梧桐果，果肉透明，内里悬浮着一枚银色瞳孔——正是元祖天魔当年被剜去的“观世之眼”！这些眼睛齐齐睁开，聚焦于情义道果之上，瞳孔深处，映出冰墙裂缝中倾泻而出的炽白光芒。
“来了。”宝茶道人终于开口，声如锈刃刮骨，“不是冰墙要开……是里面的人，把墙当鼓敲。”
他抬手，碧发狂舞，身后虚空骤然裂开一道缝隙，缝隙中伸出一只布满黑色鳞片的手，五指张开，掌心赫然嵌着半截断剑——剑脊铭文犹存：白无敌·浮世主宰。
浪三刀浑身剧震：“这气息……是白无敌？可他明明……”
“死了。”赢太吾轻笑，“可他的剑，活了。而且比从前更懂怎么杀人。”
他忽然转身，望向人群最末处那个始终沉默的佛爷。老僧低头捻珠，腕间佛珠颗颗崩裂，露出内里暗红血肉——那不是肉，是凝固的魔血，正随心跳搏动。
“佛爷前辈，”赢太吾躬身一礼，语气恭谨如初，“您当年在百家文明海，替宝茶道人挡下元辰天魔夺舍一击时，可曾想过，那一掌的掌力，会成为今日魔果成熟的最后一味药引？”
佛爷捻珠的手顿住。他缓缓抬头，眼窝深陷，瞳孔竟是一片琉璃色，倒映着漫天梧桐黑果：“阿弥陀佛……贫僧只知种因，不知果报。但既已种下，便由得它熟。”
话音落，所有黑果同时爆开！
没有声响，没有光焰，只有一股无形波纹扫过全场。修为低于两步者，当场昏厥；两步修士双耳渗血，神识如遭钝刀刮削；就连黑暗领主、至诚剑帝等领主级人物，也身形微晃，天道玄光剧烈明灭。
唯有赢太吾屹立原地，扇骨裂痕中，渗出一滴墨色血珠，悬而不落。
他望着漫天飘散的黑果碎屑，轻声道：“爹，您教我算计天下人，却没教我……算计您自己。”
碎屑之中，一缕金光悄然凝聚，渐渐勾勒出高大身影轮廓——玄色云纹袍，腰悬青铜酒壶，左手负于身后，右手随意搭在壶口，指节修长，骨节分明。那身影尚未凝实，已有浩荡威压弥漫开来，压得海面凹陷三丈，连虚空烈、庞壬祖等人都不由跪伏。
赢商来了。
但并非归来。
而是……被魔果召回。
他半边脸清晰如画，眉宇飞扬，唇角带笑；另半边脸却笼罩在蠕动黑雾之中，雾中无数细小人脸啃噬着血肉，发出窸窣咀嚼声。他抬起右手，轻轻一弹酒壶。
叮——
一声清越，竟压过了所有异响。
壶盖掀开，倾泻而出的不是酒，而是滚滚黑潮，潮中载浮载沉着无数星主残躯——全是他这些年亲手斩杀的仇敌！这些残躯双手合十，齐诵《种魔经》残篇，声浪汇成实质洪流，冲向永冻冰墙方向。
冰墙应声龟裂！
咔嚓——咔嚓——
裂缝蔓延之处，炽白光芒暴涨，映照出墙后景象：一座倒悬山岳，山巅矗立着巨大青铜鼎，鼎腹铭文赫然为“种魔得仙”四字；鼎内烈焰熊熊，焰中悬浮着无数胚胎，每一个胚胎都长着赢商的脸。
“原来……”瀛太庄踉跄后退，面无人色，“爹您当年失踪，不是去寻什么大道尽头……是来当这鼎里的……炉心？”
赢太吾摇头，扇子再次展开，扇面绘着一幅水墨梧桐图，枝干虬结，却不见一片叶子：“不。他是来当‘引子’的。真正的炉心……”他指尖点向自己胸口，“从来都是我。”
他话音未落，胸膛突然绽开一道裂口，黑雾喷涌而出，雾中浮现出一尊幼小身影——正是三岁模样的赢太吾，赤足坐在梧桐枝头，手中捧着一枚青涩果子，果皮上，赫然浮现出与冰墙后青铜鼎一模一样的铭文。
“种魔得仙……”混沌子失声，“不是功法，是契约。赢商以自身为祭，换你一世不堕魔道——可你若主动食魔果，契约即毁，他便永沦炉鼎，而你……”他看向赢太吾眼中那抹愈加深邃的墨色，“将成为新炉心。”
赢太吾笑了，这一次，笑容里再无半分轻浮。
他抬手，将那枚青果轻轻按向自己心口裂隙。
“可我不吃果。”他声音平静，“我……就是果。”
裂隙合拢瞬间，天地失色。
所有黑果碎屑、所有梧桐残叶、所有星主残魂，尽数倒卷入他体内。他衣袍无风自动，发色由黑转墨，墨色深处，点点金斑浮现，宛如星图。而他身后，一株虚幻梧桐拔地而起，枝干漆黑，叶片却是纯粹金色，每一片叶脉里，都游走着微小的赢商身影，正反复吟诵同一句经文：
“吾种魔，非为害世；吾得仙，必先饲父。”
海面死寂。
唯有那株金叶黑枝的梧桐，在无声摇曳，叶影投落之处，所有修士影子尽数扭曲，化作无数个赢太吾的剪影，或笑或泣，或持扇或执剑，或怀抱婴孩，或独坐荒坟——影子们彼此牵连，织成一张覆盖整个黑暗海洋的巨网，网心之处，赫然写着两个古篆：
得仙。
三步星主们额头渗汗，领主们瞳孔收缩，连佛爷腕间佛珠彻底粉碎，露出底下森然白骨。
赢太吾仰头，望向冰墙彻底崩塌后显露的倒悬山岳，以及山巅那口沸腾的青铜巨鼎。鼎中火焰翻涌，映照出他此刻面容——一半俊秀如昔，一半狰狞似魔，而眉心一点朱砂痣，正缓缓渗出金血，蜿蜒而下，如泪，如誓，如锁链，如开端。
他轻轻吐出一口气。
气成墨雾，雾中浮现一行字，悬于所有人头顶：
【种魔已毕，得仙将始】。
而后，他转身，朝浪三刀拱手，笑意温存依旧：“三刀叔叔，您说的对。爹最后靠的是实力……可我的实力，才刚刚开始长牙。”
话音落，他足尖点海，身形化作一道金墨流光，直射冰墙之后那座倒悬山岳。沿途所过之处，海水沸腾，蒸腾成亿万朵金色梧桐花，每一朵花蕊之中，都端坐着一个闭目微笑的赢太吾虚影，双手结印，印诀中心，一枚青果正缓缓成熟。
黑暗领主凝望那漫天金花，良久，喟然长叹：“这一局……赢商布了千年，可真正落子的人，从来都是这个孩子。”
至诚剑帝握紧剑柄，剑鞘嗡鸣不止：“他若登鼎，便是新魔祖；他若拒鼎，便是真仙胚。可无论哪条路……”
“都得先杀了他爹。”混沌子接道，罗盘碎片簌簌落下，“否则，炉火不熄，因果不灭。”
远处，宝茶道人抚掌而笑，碧发如焰：“好戏才开场呢。诸位，赌一把？我押赢太吾——亲手把赢商，送进鼎里。”
无人应声。
因所有人皆看见，那漫天金花之中，最盛大的一朵，花瓣层层剥开，露出的并非赢太吾面容，而是……瀛太庄含泪微笑的脸。
而她的指尖，正轻轻抚摸着一朵尚未绽放的花苞，花苞表面，浮现出四个小字：
姐代弟受。
海风骤起，卷走最后一片黑叶。
情义道果，早已不在树上。
它在人心深处，在血脉尽头，在每一句未出口的告别里，在每一次不敢落下的眼泪中，在所有以为能守住的柔软里——悄然扎根，静待成熟。
而这成熟，从来不是终结。
是种魔得仙的第一步。
也是，最后一步。