黑暗海面之上，风浪渐息，金光漩涡却愈发炽烈，如两轮初升的太阳悬于虚空之门两侧，光流翻涌，隐隐透出里面情义道果林那亘古不变的桃红雾气——那是三万六千株情义梧桐树结出的道果，在每一轮成熟时，都会将整片秘境染成血色晚霞般的氤氲。可这一次，霞光里浮起的，不止是果香，还有丝缕暗金纹路，像蛛网般缠绕在枝叶之间，无声蔓延。
赢太吾扇子一收，指尖悄然划过扇骨上一道细如发丝的碧痕——那是桃花姥姥亲手点下的“蚀心引”，一旦触发，七十二种毒脉会在半息之内逆冲识海，将神魂撕成九重幻影。他不动声色地将扇子插回腰后，目光扫过入口处攒动的人头，嘴角微扬，笑意却未达眼底。
入口处，力族五千精锐已列阵而入，万山玄黄踏步在前，每一步落下，脚下黑海便凝成一座百丈石台，台面刻满力族古篆，字字如铁铸，嗡嗡震颤。他身后，力族修士肩扛巨斧、背负山岳、手挽星链，阵列森然，竟似将整片黑暗海洋都压得微微塌陷。可就在他们身影即将没入金光之时，万山玄黄忽地顿足，侧首望向宝藏宫方向，目光如刀，直刺赢太吾眉心。
赢太吾笑意不减，抱拳一礼，姿态恭谨，却未开口。
万山玄黄颔首，转身再行，石台崩散，海水倒灌，轰然一声，如天地合拢。
人群里，佛爷眯眼看着这一幕，指尖捻着一粒菩提子，轻轻一碾，碎屑簌簌而落，化作三十六缕青烟，每缕烟中皆映出一人形影——正是方才入场的十二对双修修士。他目光微凝，低语：“肝胆相照，情义相契……可若肝胆早已被剜去一半，还怎么相照？”
话音未落，远处忽然传来一阵沉闷雷响。
不是天雷，而是人骨碎裂之声。
众人齐齐转头，只见入口金光边缘，一名披银鳞甲的元乘修士踉跄跌出，左臂齐肩而断，断口处非血肉翻卷，而是嵌着一枚灰白晶石，石内封着半张扭曲人脸，正无声嘶吼。他身后，金光漩涡剧烈翻搅，仿佛有无形之手正将他硬生生拽回秘境深处。他拼死扒住门沿，指甲崩裂，血染金光，嘶声大喊：“不是情义道果！是……是‘噬情根’！那树……那树在吃人！”
话音戛然而止。
金光一缩，如巨口闭合，那人连同断臂、晶石、嘶吼，尽数吞没。
全场死寂。
浪三刀脸色骤变，一步跨出，手按刀柄，低喝：“噬情根？那是上古禁忌邪术，早该随‘情魔宗’灭门而绝！”
黑暗领主瞳孔骤缩，袖中手指掐算三息，猛然抬头，望向那两扇门顶——原本平滑如镜的青铜门楣上，此刻赫然浮现出一行凹痕，似被巨力硬生生凿出，字迹歪斜狂乱，却是古魔文：
【情为饵，义为钩，心为砧，魂为薪。】
“这不是情义道果秘境。”混沌子声音冷如寒铁，手中折扇缓缓合拢，“这是‘种魔渊’。”
他话音未落，秘境金光陡然黯淡三分，旋即泛起幽紫涟漪，如墨汁滴入清水，迅速晕染开来。那桃红雾气竟开始褪色，由绯转灰，由灰转黑，最终化作浓稠如沥青的墨雾，缓缓自门内溢出，所过之处，海水冻结成黑冰，冰面之下，无数张模糊人脸浮沉挣扎，嘴唇开合，无声呐喊。
“糟了！”瀛太庄失声，“老五，快退！”
赢太吾却未动。
他仰头，深深吸了一口气。
那墨雾拂过他面颊，他眼中瞳仁竟微微泛起一层薄薄金膜，随即又消隐无踪。他袖中左手五指悄然弯曲，掌心浮现一枚半透明种子，通体漆黑，唯有一点猩红如血，在掌心缓缓旋转——正是桃花姥姥当年塞入他识海的“反噬种”，以自身毒道本源为引，专克一切情欲类魔种。
此物，他从未示人。
墨雾漫至宝藏宫诸人身前一丈，倏然停驻，如活物般盘旋，发出细微嗡鸣，似在辨识、试探、权衡。
就在此时，远处忽有一声清越长吟破空而至。
“——情非情，义非义，魔非魔，道非道。”
声至人至。
一道素白衣影踏着墨雾而来，足下不沾一尘，衣袂翻飞如鹤翼，面容清绝，眉心一点朱砂痣，宛如初绽桃花。竟是陈姹紫！
她身后，并未跟随桃花姥姥，亦无其他毒道修士，唯有一盏青玉莲灯浮于左肩，灯焰幽蓝，焰心蜷缩着一只三寸小蝶，翅上鳞粉流转，竟是赢太吾当年在桃花鬼域亲手炼制的“梦魇蝶”。
陈姹紫目光掠过众人，最终落在赢太吾脸上，唇角微弯：“小蝴蝶，你藏得真好。”
赢太吾怔住，扇子脱手坠地，叮当一声脆响。
陈姹紫却已掠过他身侧，直抵墨雾边缘。她素手轻抬，指尖点向那盏青玉莲灯。灯焰暴涨，幽蓝火舌舔舐墨雾，竟发出滋滋腐蚀之声，黑雾如沸水蒸腾，丝丝缕缕被灯焰吸纳入内。那盏灯，瞬间由青转赤，由赤转金，最后金焰之中，浮出一张张清晰人脸——正是方才被吞入秘境的十二对修士，个个闭目，神情安详，仿佛只是沉睡。
“他们在里面，没死。”陈姹紫声音清冷，“只是被‘种’了。”
“种？”瀛太庄皱眉。
“情义道果，从来不是果实。”陈姹紫终于回头，目光如刃，直刺赢太吾，“而是‘苗’。三万六千株梧桐，三万六千颗种子。每一颗，都需一对修士以最纯粹的情义为壤，以最炽烈的执念为水，以最惨烈的诀别为肥……方能破壳。”
她顿了顿，声音轻如叹息：“你们以为进去争的是果，实则争的是——谁来当这第一任‘育苗人’。”
赢太吾喉结滚动，终于开口，声音沙哑：“所以……那墨雾，是……”
“是‘种魔引’。”陈姹紫接道，“它在选人。选那些情根深种、义魄未销、心志坚韧、魂光未浊者……唯有这样的人，才能承受‘种魔’之痛，才能让魔种，在其心田生根，抽枝，开花，结果——结出真正的‘情义道果’。”
她指尖一弹，青玉莲灯骤然爆亮，金焰中人脸尽数消散，只余最后一张面孔——赫然是赢太吾自己！眉目清晰，神情悲悯，眼角一滴血泪蜿蜒而下，滴入灯焰，化作一颗赤色种子，悬浮于焰心。
“你早知道。”陈姹紫盯着他，“你爹让你来，不是看热闹，是让你来‘被选中’。”
赢太吾沉默良久，忽然笑了，笑得极轻，极冷，极倦。他弯腰拾起扇子，缓缓展开，扇面赫然绘着一幅水墨图：一株梧桐，枝干虬结，根须深扎于累累白骨之上，枝头却结满血色果实，每一颗果实表面，都映着一张含笑人脸。
“我爹没说错。”他声音平静无波，“他说，太吾，你这辈子，注定要种魔。”
话音刚落，那扇面上的水墨梧桐，枝头果实忽然齐齐睁开眼。
秘境金光，再度暴涨。
这一次，不再是柔和光晕，而是刺目血光，如瀑倾泻，将整片黑暗海洋染成一片猩红汪洋。血光之中，无数虚影浮现——有少年执手盟誓，有道侣剖心明志，有师徒焚身殉道，有君臣刎颈相托……一幕幕情义至深的画面，如走马灯般流转，却在最浓烈处，骤然崩解，化作漫天血雨，雨滴落地，竟生出一株株细小梧桐幼苗，幼苗摇曳，叶片上血纹勾勒，赫然是一张张痛苦扭曲的人脸！
“原来如此。”佛爷喃喃，菩提子彻底化为飞灰，“所谓情义道果，根本不是什么大道机缘……而是‘情魔’布下的轮回祭坛。每一次开启，都是收割一批最纯粹的情义之力，用来滋养那株扎根于永恒冰墙之后的‘母树’。”
他猛地抬头，望向太乙领主所在方位。
太乙领主面色如铁，身形微不可察地晃了一下。
佛爷目光如电：“冰墙解冻……不是因为力量外泄，是因为‘母树’在苏醒！它需要更多‘情’来破茧！”
此言一出，数位领主级存在同时色变。
无始风帝袖袍无风自动，长孙明月指尖天道玄光瞬间暴涨至八道半，第九道金芒如游龙盘旋，却始终差一线无法凝实；子都背后剑匣嗡鸣，一柄古剑虚影透出鞘外，剑尖滴落三滴银色剑血，落地成冰；张懒馋打了个长长的哈欠，眼角渗出一滴透明泪珠，泪珠落地，竟化作一枚小小蒲团，蒲团上端坐一个迷你道人，双手合十，诵经声渺渺，竟将周遭墨雾逼退三尺。
而庞壬祖，整个人如遭雷殛，僵立当场。
他一直苦苦追寻的答案，原来不在天赋契合与否——而在“母树”本身！
他所感悟的“未来之主”与“天下师”两门神品天赋，本就是从“母树”逸散出的两缕枝桠气息所化！它们天生排斥彼此，更排斥任何试图将它们强行融合的意志！因为它们本就是“母树”的左右双臂，一个执掌“定数”，一个执掌“变数”，强行融合，等于斩断母树双臂——天道不容！
他浑身颤抖，不是恐惧，而是彻悟后的狂喜与悲怆交织。他缓缓抬头，望向那血光弥漫的秘境之门，眼中再无迷茫，唯有一片决绝寒光：“师傅……您骗了我。”
元祖天魔并未现身，但一道意念如冰锥刺入他识海：“我没骗你。我只是……没告诉你，真相比谎言更残酷。”
庞壬祖闭目，再睁眼时，眸中所有杂念尽去，唯余一泓深潭：“既如此……我不融‘未来’与‘天下’，我融‘我’。”
他右掌翻转，掌心赫然浮现出一枚幽暗眼球——通幽神眼！左掌摊开，掌心则悬浮着一枚燃烧着紫色火焰的菱形晶体，正是他耗费百年心血，从雷夫子残魂中提炼出的“劫火核心”。
他双手缓缓合拢。
通幽神眼与劫火核心，隔着寸许距离，彼此辉映，幽光与紫焰交缠，竟隐隐勾勒出第三只眼的轮廓——一只纯粹由“自我意志”凝结而成的竖瞳！
“我庞壬祖，不借天势，不假外力，不攀高枝……只凭此心，证此道！”他声音不高，却如惊雷滚过万里海疆，“今日，我斩第三尊天赋之身——名曰‘自观’！”
话音落，他双掌猛然合拢！
没有惊天动地的轰鸣，只有一声细微如琉璃碎裂的“咔嚓”。
幽瞳成型。
庞壬祖身形剧震，七窍同时渗出黑血，每一道血线中，都游动着细小符文，正是他毕生所修、所悟、所弃之所有道则碎片。那些碎片汇聚于新成的“自观之瞳”周围，如星环旋转，最终被瞳孔吸摄一空。
他睁开眼。
左眼仍是通幽神眼，右眼仍是凡胎，唯有眉心竖瞳，幽暗深邃，内里却无星辰，无万象，唯有一片绝对寂静的“我”。
他境界未升，气息未涨，甚至两步半的修为都未曾突破。可当他目光扫过全场，所有领主级存在，竟无不心头一凛，生出一种被彻底“看穿”、“定义”、“归档”的冰冷感。
他不再是谁的弟子，谁的后辈，谁的棋子。
他是庞壬祖。
仅此而已。
“好！”黑暗领主抚掌大笑，笑声震得墨雾翻涌，“这才是真性情！真狠辣！真……疯！”
浪三刀亦仰天长啸，肝胆相照之气勃然喷发，八道天道玄光轰然暴涨，竟在第九道边缘凝而不散，如一条怒龙盘踞云海，只待一声号令，便要撕裂苍穹！
而赢太吾，静静看着这一切，忽然抬手，将手中那把花扇，轻轻折断。
扇骨断裂之声清脆。
他随手一抛，断扇落入黑海，瞬间被墨雾吞噬，化为齑粉。
他解下腰间一枚青玉佩，那是赢商亲手所赠，玉上刻着“太吾”二字，笔锋遒劲，隐含龙威。他手指一碾，玉佩无声化为粉末，随风飘散。
然后，他迈步，走向那血光翻涌的秘境之门。
步伐不快，却无人能拦。
瀛太庄想伸手，手臂却被黑暗领主轻轻按住。
“让他去。”黑暗领主目光沉静，“他爹当年，也是这样走进去的。”
赢太吾走到门前，血光映照下，他侧脸线条冷硬如刀。他并未回头，只留下一句轻飘飘的话，却让所有人脊背发凉：
“各位长辈，晚辈此去……不为夺果，不为证道，只为——替我爹，把当年欠下的‘债’，亲手还清。”
话音落，他一步踏入血光。
金光漩涡疯狂旋转，血色愈浓，最终轰然合拢，只余两扇青铜大门，门楣上那行古魔文，悄然蠕动，其中“情”字褪去，化作一个崭新的字：
【魔】
黑暗海面，万籁俱寂。
唯有那两扇门，静静矗立，如一双沉默的眼睛，凝视着这浩渺大千，等待着，下一次……被种之人。