陆隽深安排了很多人保护夏南枝，夏南枝出门都有好几辆车的保镖跟着。
一连一个星期下来，什么都没有发生，连一点风吹草动都没有。
夏南枝觉得这也不是办法，千日做贼，没有千日防贼的。
若南荣念婉一直没出现，他们难道要一直提防着吗？
这样恐怕南荣念婉没来，自己先把自己吓死了。
所以夏南枝这次出门没让保镖跟着，只留了一个时隐在身边。
商场，夏南枝今天约了孟初和商落逛街。
见到夏南枝只带了一个时隐，孟初左右看了看，“......
孟初话音刚落，顾北墨指腹在她脚踝处轻轻一按，她倒抽一口冷气，下意识缩腿，却被他稳稳扣住脚踝骨，力道不容挣脱。他眸色沉得像浸了墨的深潭，喉结微动，声音低哑：“你早知道慕子菲会来？”
孟初没答，只垂眼看着他修长的手指覆在自己红肿的皮肤上，冰袋冷意刺骨，可比那更尖锐的是他指腹传来的温度——灼烫，克制，带着不容忽视的掌控感。她忽然想起三个月前第一次踏进顾家老宅那天，也是这样一场寿宴，只是主角是顾杨钊六十大寿。她穿着素白旗袍，在众人目光里缓步上前敬茶，顾北墨坐在轮椅上，全程未发一言，只在她俯身时，袖口滑落半寸，露出腕骨处一道极淡的旧疤。当时她以为那是车祸留下的，后来才知，那是三年前他亲手划开自己小腿肌肉、用钢钉固定韧带后，再以高强度复健硬生生撑起整条腿的代价。
“我信你。”顾北墨突然开口，嗓音压得极低，却像一枚钉子凿进寂静里，“但我不信你摔得那么巧。”
孟初指尖蜷了蜷，指甲掐进掌心。她当然不是巧合。
慕子菲今日所有动作，早在三日前就已落在她眼里。
那日她在顾氏集团楼下咖啡厅等顾北墨的助理送合同，恰逢慕子菲与赵玉兰在隔间低声交谈。她没刻意偷听，可慕子菲一句“孟初那副清高样，装得再好也遮不住骨子里的骚”，还是顺着门缝钻进了耳朵。随后赵玉兰轻笑：“她若真清高，怎会嫁进顾家？又怎会在订婚宴上，当着淮安的面，故意把香槟杯碰倒在他西装上？”
孟初当时攥着纸巾的手顿住。
那场订婚宴，她确实碰倒了酒杯。
可那只手，是赵玉兰在她抬手时，看似亲昵实则用力一推——她甚至记得赵玉兰指甲刮过她小臂的细微刺痛。
而顾淮安，站在三步之外，垂眸整理袖口，连眼皮都没抬一下。
孟初没揭穿。
她只是默默擦干酒渍，转身去洗手间补妆。镜中映出她苍白的唇色，还有身后赵玉兰捻着帕子掩唇微笑的侧影。那一刻她忽然明白：这场婚姻从一开始就是局，而她，是顾北墨递出去的第一枚棋子，也是唯一一枚能反将一军的活子。
所以她开始等。
等慕子菲因嫉妒失控，等赵玉兰借刀杀人，等顾淮安那张温润面具下终于漏出一丝裂痕——
“你早就计划好了。”顾北墨松开她脚踝，抬眸直视她眼睛，“泳池边那块青砖，是你让人提前泼了水。”
孟初怔住。
他竟连这个都查到了。
“不止。”她喉头微动，声音很轻，“我让林枫在慕子菲经过时，‘不小心’撞了她一下。”
顾北墨眼底寒意骤然翻涌，却没发怒。他起身走向门口，拉开一条缝朝外扫了一眼，确认无人靠近，才反手锁死房门。金属咔哒一声轻响，像一道无声的结界。
他重新蹲回她面前，这次没碰她脚踝，而是伸手替她理了理额前湿发。指尖掠过她眉骨时停顿两秒，声音哑得厉害：“你疼不疼？”
孟初眼眶猝然一热。
不是为脚踝的疼，是为这句问。
顾北墨从来不说软话。三年婚姻，他最多在她胃痛彻夜难眠时，凌晨三点命人熬一碗山药粥送进主卧；最多在她被顾家旁系嘲讽“攀高枝不成反跌进泥里”后，次日清晨甩出一份收购对方公司控股权的文件。他从不解释，不辩白，只用行动碾碎所有风言风语。可此刻，他蹲在她面前，问她疼不疼。
她鼻尖发酸，却偏要笑：“疼啊，疼得想哭。”
顾北墨喉结滚动，忽而伸手将她拉进怀里。
他肩线硬朗如刀锋，怀抱却沉稳得像一座山。孟初脸颊贴着他胸口，听见他心跳沉稳有力，一下，又一下，震得她耳膜微麻。原来所谓残废，不过是他在顾家风雨欲来时，为自己披上的最厚一层铠甲。而如今，这层铠甲正因她，寸寸剥落。
“慕子菲不会善罢甘休。”他声音贴着她发顶响起，“赵玉兰敢当众泼你脏水，必然留了后手。”
孟初闭着眼，呼吸渐渐平缓：“她留了两处后手。”
“第一处，在顾家老宅监控室。”她睫毛轻颤，“她买通了负责调取三年前订婚宴录像的技工，删掉了我被赵玉兰推搡的五秒画面，只留下我酒杯倾倒的瞬间。第二处……”她顿了顿，“在慕老爷子书房暗格里，有份录音笔，录着赵玉兰教慕子菲如何‘自然’提起我勾引顾淮安的每一句话。”
顾北墨手臂倏然收紧。
“你怎么拿到的？”
“今早慕子菲陪慕老爷子打太极，我帮她整理外套口袋时，顺走了她钥匙串上那把微型U盘。”孟初声音平静得像在说天气，“U盘里存着赵玉兰给她的‘话术清单’，连哪句该哽咽、哪句该摔杯子都标了注释。”
顾北墨沉默良久，忽然低笑一声。
那笑声短促、喑哑，却像冰层乍裂，透出底下蛰伏多年的戾气。
“你比我想象的……更狠。”
“不。”孟初抬起脸，水眸清亮如刃，“我只是比他们，更懂怎么活。”
门外忽然传来急促脚步声，伴着慕家管家压低的嗓音：“孟小姐！顾先生！慕老爷子请您二位立刻到正厅——顾淮安和赵玉兰到了！”
顾北墨松开她，起身时顺手将她鬓边碎发别至耳后，动作轻得像怕碰碎什么。他转身拿起林枫备好的那套黑色衬衫西裤，指尖抚过袖口暗纹——那是顾氏集团董事专用定制标识。
“换衣服。”他声音已恢复惯常的冷硬，“穿我的。”
孟初一愣：“这不合礼数……”
“现在，”他扣上第一颗纽扣，颈线绷出凌厉弧度，“顾家的礼数，由我说了算。”
她望着他挺直的背影，忽然想起昨夜他轮椅停在她卧室门外，她开门时，他仰头看她，眼神晦暗难辨：“孟初，你若想赢，就别怕弄脏手。”
原来他早给她备好了所有退路，也早为她铺好了所有杀机。
孟初换上那件衬衫，宽大衣摆垂至大腿，袖口挽至小臂，露出一截纤细手腕。她赤脚踩在地毯上，脚踝仍隐隐作痛，可每一步都走得极稳。顾北墨已坐回轮椅，林枫正替他整理膝上薄毯，仿佛方才那个抱她进门、蹲地揉踝的男人从未存在过。
可孟初知道。
那双手的温度，早已烙进她骨血。
正厅灯火辉煌，水晶吊灯洒下冷白光晕。慕子菲裹着毛毯坐在老爷子下手，眼眶通红，见孟初进来便猛地站起：“爷爷！您看她——她穿的竟是顾淮安哥哥的衣服！”
赵玉兰立于厅中，一身墨绿旗袍，端庄得无可挑剔。她朝孟初微微一笑，笑意却未达眼底：“孟小姐，我们之间怕是有些误会。淮安从未在我面前提过你，更遑论那些不堪之词。”
顾淮安站在她身侧，月白长衫衬得他如玉生辉，闻言温声接道：“孟小姐，家母所言句句属实。我与你不过泛泛之交，何来勾引之说？”
满厅宾客屏息凝神。
孟初却径直走向慕老爷子，深深一福：“慕老，晚辈斗胆，请您允许我调取顾家老宅三年前订婚宴全部原始监控。”
赵玉兰笑容微僵：“孟小姐这是不信我？”
“不信。”孟初直起身，目光扫过赵玉兰精心描画的眉眼，“您删改监控时，忘了检查备份硬盘。而那块硬盘，此刻正在顾北墨先生手中。”
全场哗然。
顾北墨轮椅缓缓前移半步，林枫递上一只银色U盘。他指尖轻叩扶手，声音不高，却字字砸在人心上：“赵女士，您删掉的五秒，恰好拍到您右手食指抵住孟初后腰发力。而您教慕小姐说的‘投怀送抱’，音频文件里，您亲口说的是‘让她自己扑上来，摔得越狼狈越好’。”
赵玉兰脸色霎时惨白。
慕老爷子重重一拍紫檀木案：“来人！去慕书房暗格，取录音笔！”
管家疾步而去。
十秒后，一段清晰女声自蓝牙音箱流淌而出——
【赵玉兰】：“子菲啊，你说她赖在淮安怀里不肯走，就得让所有人看见她主动往淮安身上贴……对，就今晚，她肯定要去泳池边透气，你‘不小心’撞她一下，她脚下一滑，顺势往淮安怀里倒……记住，要像真的。”
慕子菲尖叫出声：“不是我！是您逼我的！”
赵玉兰踉跄后退，撞上顾淮安手臂。他却未扶，只垂眸看着自己袖口，仿佛那上面沾了什么脏东西。
“够了。”顾北墨忽然开口。
他轮椅转向赵玉兰，目光冷得像淬了霜的刀：“赵女士，三年前那场车祸，你雇人撞断我左腿胫骨时，可想过今天？”
空气骤然冻结。
孟初瞳孔骤缩——她竟不知此事！
赵玉兰浑身剧震，嘴唇哆嗦：“你……你胡说！”
“胡说？”顾北墨冷笑，抬手示意林枫。后者立即投影出一组银行流水、境外汇款凭证、车祸现场行车记录仪片段——镜头里，一辆黑色轿车在雨夜精准撞向顾北墨轮椅，驾驶座上赫然是赵玉兰心腹司机。
“您当年以为我真瘫了，便放任淮安接手顾氏海外业务。”顾北墨声音平静无波，“可您忘了，瘫痪的人，手指还能动。”
他缓缓抬起右手，摊开掌心。
一枚染血的微型芯片静静躺在他掌纹中央。
“这是您司机心脏起搏器里的定位芯片。”他指尖轻弹，“三年前，我亲手把它塞进他胸口。”
赵玉兰当场瘫软在地。
慕老爷子闭了闭眼，再睁时目光如电：“顾杨钊！滚出来！”
顾家家主仓皇现身，面色灰败。
“顾家，”慕老爷子一字一顿，“从今日起，除名赵玉兰。顾淮安，即刻解除所有职务，明日启程赴澳洲分公司——永不再返。”
顾淮安终于抬头，视线掠过孟初，又落在顾北墨脸上，久久未言。最终，他弯腰，向顾北墨深深一躬。
那脊背弯下去的弧度，像一柄折断的剑。
人群轰然散开，议论声浪般涌来。孟初却只觉脚踝疼得钻心，眼前发黑。她下意识扶住椅背，指尖冰凉。
顾北墨轮椅无声滑至她身侧，忽然伸手，将她左手紧紧扣进自己掌心。
他掌心有茧，粗粝而滚烫。
“疼就说。”他声音低得只有她能听见，“以后，我替你疼。”
孟初怔怔望着两人交叠的手，忽然想起七岁那年，她父亲破产跳楼前夜，攥着她的小手说的最后一句话：“囡囡，记住，男人的掌心若热，便是真心；若冷，便是算计。”
那时她不懂。
如今她懂了。
顾北墨的掌心，一直很热。
热得她想哭。
热得她终于敢信——这场名为婚姻的豪赌，她押对了人。
窗外暮色四合，远处烟花猝然升空，炸开一片璀璨金红。孟初仰起脸，任那光映亮她眼中水光。
顾北墨抬手，用拇指拭去她眼角将坠未坠的一滴泪。
动作轻得像拂去花瓣上的露。
“孟初。”他唤她名字，声音沉如古井，“去父留子，你后悔吗？”
她摇头，眼泪终于落下，却笑得明亮如初：“不悔。”
因为那个被她亲手推开的男人，从来不是顾北墨的软肋。
而是她此生，唯一的、滚烫的、活生生的——
脊梁。